18 janvier 1927, Zagreb – mai 1943, lors d’un convoi vers le camp de concentration d’Auschwitz-Birkenau.
Actrice enfant aux multiples talents, vedette du Théâtre national croate de Zagreb, où elle a fait ses débuts à l’âge de cinq ans. Surnommée « l’enfant prodige », et comparée à Shirley Temple, elle excellait aussi bien dans les rôles dramatiques que comiques.
Lea Deutsch est née dans une famille juive, bourgeoise et aisée. Son père, Stjepan, était avocat ; sa mère, Ivka (née Singer), s’occupait du foyer. Son frère cadet s’appelait Aleksandar. La famille vivait dans le centre de Zagreb, au 29 rue Gundulicia.
C’était une jeune artiste aux talents multiples : elle jouait du piano, chantait, dansait, et faisait également preuve d’un grand talent d’actrice. Elle était la vedette du Théâtre National Croate de Zagreb (HNK), adorée du public. Elle a fait ses débuts sur la scène du HNK à l’âge de cinq ans à peine, et ses talents exceptionnels pour le chant et la danse se sont particulièrement illustrés dans le rôle-titre de l’opérette « L’Enfant prodige » (!) de Tito Strozzi, écrite spécialement pour elle. Jusqu’à l’âge de 14 ans, elle s’est produite dans de nombreuses pièces de théâtre, comédies, opéras et opérettes.
Elle était l'une des jeunes actrices les plus talentueuses de sa génération, se distinguant par son style moderne, tant sur scène qu'en dehors. Elle arborait une coupe au carré, portait des pantalons, et même un smoking avec un haut-de-forme, s'inspirant de l'icône hollywoodienne Marlene Dietrich. Elle excellait dans les rôles de garçon, même si, à l'époque, les jeunes acteurs masculins ne manquaient pas.
